El grafeno es un alótropo del carbono, un
teselado hexagonal plano (como un panal de abeja) formado por átomos de carbono
y enlaces covalentes que se forman a partir de la superposición de los híbridos
sp(2) de los carbonos enlazados. Entre las propiedades más sobresalientes se encuentran
que es transparente, flexible, extraordinariamente resistente, impermeable,
abundante, económico y conduce la electricidad mejor que ningún otro metal
conocido, el Grafeno tiene muchas propiedades que no se habían encontrado antes
en ningún otro material, en la actualidad el Grafeno tiene fascinados a
científicos y a la industria debido a sus fantásticas propiedades.
Aunque fue sintetizado por primera vez en
2004, saltó a la fama en 2010 cuando sus descubridores, los investigadores de
origen ruso Andre Geim (Sochi, 1958) y Konstantin Novoselov (Nizhny Tagil,
1974) recibieron el Premio Nobel de Física. Como ya apuntó entonces Andre Geim,
las aplicaciones potenciales del grafeno son tantas que ni siquiera eran
capaces de enumerarlas.
Este versátil material permitirá fabricar
desde dispositivos electrónicos con pantallas flexibles y transparentes y
baterías ultrarrápidas a potentes paneles solares, sin olvidar aplicaciones en
aeronáutica, medicina y otros sectores que se investigan en la actualidad. Además,
supone una base excelente para crear nuevos materiales a medida, en función de
las necesidades específicas. Es decir, algo así como materiales a la carta.
El estudio de las propiedades del grafeno
mantiene ocupados a una gran cantidad de científicos en todo el mundo, entre
los que destacan las aportaciones de los físicos teóricos españoles.
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